کلیسای سنت استپانوس
کلیسای سنت استپانوس، یکی از مهم‌ترین و تاریخی‌ترین کلیساهای ارامنه در ایران است. این کلیسا در استان آذربایجان شرقی و در نزدیکی مرز جمهوری آذربایجان قرار دارد. کلیسای سنت استپانوس در میان کوه‌های سر به فلک کشیده منطقه مرزی جلفا و جمهوری آذربایجان واقع شده است و به عنوان یکی از جاذبه‌های گردشگری مهم این منطقه شناخته می‌شود
تاریخچه
قدمت کلیسای سنت استپانوس به طور دقیق مشخص نیست، اما قدیمی‌ترین منبعی که به این کلیسا اشاره می‌کند، به سال ۶۴۹ میلادی باز می‌گردد. برخی مورخان معتقدند که این کلیسا به آغاز دین مسیحیت نسبت داده می‌شود، در حالی که عده‌ای دیگر بر این باورند که این کلیسا در سال ۹۷۶ میلادی و در زمان سلطنت آشوت باگرادونی، پادشاه ارمنستان، بنا شده است
معماری
معماری کلیسای سنت استپانوس تلفیقی از سبک‌های مختلف معماری است. در این بنا می‌توان ردپای معماری دوره‌های اورارتو، اشکانی و رومی را مشاهده کرد. این ترکیب هنرمندانه، پس از ساخت کلیساهایی مانند سنت اچمیادزین، طاطائوس، آختامار و سنت استپانوس، به عنوان سبک معماری ارمنی شناخته می‌شود
ثبت در میراث جهانی
کلیسای سنت استپانوس به عنوان یکی از مهم‌ترین کلیساهای ارامنه در ایران، در فهرست میراث جهانی یونسکو به ثبت رسیده است. این کلیسا هر ساله گردشگران بسیاری را از کشورهای مختلف به سوی خود جذب می‌کند
بازسازی و مرمت
این بنای ارزشمند در طول ادوار مختلف، مرمت و بازسازی شده تا شکوه و جلال خود را حفظ کند. در دوره صفوی و قاجار نیز بازسازی‌هایی در این کلیسا صورت گرفته است
اهمیت دینی
کلیسای سنت استپانوس برای ارامنه اهمیت دینی زیادی دارد. ارامنه در روزی خاص از سال، برای گرامیداشت تاتائوس، یکی از حواریون مسیح، راهی کلیسای سنت استپانوس می‌شوند. این روز، چهاردهم مرداد ماه، مصادف با سالگرد مرگ تاتائوس است
